ウィンタースポーツの大会の中でもっとも大きなものはこれでしょう。夏季オリンピックと２年交代で行われ、日本では札幌と長野で開催されました。
期間は約２週間程で、競技数は年々増加している。
日本人選手はフィギュアスケート等で有力な選手が多い。